“我身边总有些移民，抱怨生活、抱怨工作，不确定自己移民加拿大的选择到底是对还是错。我们没有这种纠结，因为我是以柬埔寨难民的身份移民的，我们没有退路，也从不想退。往事不堪回首，移民加拿大我们就是从地狱来到了天堂。”
说这番话的吉祥讲一口流利的汉语普通话，甚至听不出外国口音，70多岁的人，看上去却根本不像，无论从面相到精神面貌上都很难将他与古稀之年联系在一起。更让人难以相信的是他是在柬埔寨出生，并一直在那里长大的，他从来没去过中国。
吉祥是柬埔寨籍华人，第二次世界大战时，他的祖父从中国逃命到金边，成为难民，之后在柬埔寨安下家来。吉祥作为第三代华人华侨，在上世纪七十年代末再次带着全家从柬埔寨逃命，来到了加拿大，如今吉祥老两口已是儿孙满堂，一家人在加拿大生活已有40年了。
他说移民到加拿大是到了天堂，这话一点不夸张，因为他当年举家出逃的地方在当时就如同地狱，令他至今提起仍心有余悸，刻骨铭心，他庆幸自己能活着走出来，和家人一起过上现在的幸福生活。
柬埔寨概况
要了解吉祥过去的生活，还得先了解柬埔寨的大概情况。柬埔寨与泰国、老挝、越南毗邻，有湄公河和东南亚最大的淡水湖金边湖，四分之三以上面积是平原。柬埔寨王国也是文明古国，有年以上的历史。
资料记载，年11月9日柬埔寨脱离法国而独立，成为君权体制的国家，即柬埔寨王国（西哈努克第一次执政时期）。
年3月18日，朗诺将军发动政变，废止君主制，成立了高棉共和国，西哈努克亲王流亡于北京。
年至年，红色高棉建立了民主柬埔寨政权。在红色高棉波尔布特当政期间，实行极左的恐怖统治，废除货币，把全国所有城镇居民强行驱赶到乡郊集体农场劳动，并屠杀所有知识分子。在三年零八个月的黑暗统治期间，规模空前的大屠杀加上饥荒、强制劳役及政治处决等原因导致共约两三百万人丧生，成为20世纪中最血腥暴力的人为灾难之一。被历史学家称为“红色高棉大屠杀”。
三年地狱恶梦
下面就是吉祥的痛苦回忆
吉祥说，在乔森潘以前的柬埔寨，可以说是鱼米之乡，世外桃源，后来经过朗诺政变、波尔布特（柬埔寨共产党总书记）执政，实行“一步到位的共产主义”，把柬埔寨拉入了地狱。
波尔布特以王子的名义，说国内建设需要人，骗柬埔寨人回国，回来就抓起来杀掉，许多知识分子被叫去开会，然后就被枪毙了。
吉祥家族三代人都是酒厂的高级职员，属于社会的中等阶层，过着安稳充裕的生活。为了让当地华侨子女学中文，柬埔寨华侨联合建了多所中文学校，吉祥的父亲因多次捐资而被聘为海南中文学校的名誉校长，吉祥在高中毕业后成为一名教师。柬埔寨当时普遍文化程度都不高，吉祥读高中还是离开家乡到首都去上的学，高中毕业生就相当于我们的大学生。后来到了波尔布特时期，酒厂被军人接管了，军人的配偶都是由组织给分配的，不允许自己谈恋爱。工厂不再生产，经常开会，让每个人写覆历，当时吉祥只能写自己是工人，才保住性命，因为老师、医生、警察都要被枪毙。
当时的医疗也全由军人管制，城市所有药店的药品都被集中到一个学校里，由穿一身黑衣服带着枪的女军人掌管着，但她们从没学过医学，什么都不懂。柬埔寨在独立前是法国的殖民地，法语是官方语言，医药等都是从法国进口的，而当时医生都被当成资产阶级枪毙了。那些军人在工人中找到有文化的吉祥，让他翻译药名和用途，把法文翻译成柬文，并命令他在三天之内教会一名军人各种药的使用方法，然后由他们给生病的人配药。吉祥记得有人患了普通的感冒，得到的却是壮阳药，病人问这药治什么？军人回答说：不治头就治脚，哪痛治哪。在那种情况下，谁要是生了病就很危险，得了普通的痢疾都会死人。
再后来，国家以美国要来轰炸、疏散人口为借口，将城里人全部赶到了农村，赶到田野去自生自灭，所有城市都变成了空城（后来恐怖时期结束后，人们回到城里，谁占的房子就归谁了）。农村农民的财产则全部充公变为公有，牛也归给政府。取消了钱币，所有人在人民公社统一吃大锅饭，自家不能开伙做饭。晚上集体睡在大通铺上，外面有人站岗。如果发现有两人在小声说话，立即被叫出去，几声枪响后，第二天这两人就没再出现过。小孩都被集中在一起接受训练，凡偷着跑的，抓回来直接枪毙。没有监狱，没有审判，简单残暴，杀人如麻，完全把人的生命当成蝼蚁草芥，完全用枪来管制一个国家，这也创下了世界第一。吉祥一家就有9口人死于这场红色风暴，有饿死的，也有被打死的。搞阶级斗争，党的内部也死了很多人（“文革”的盗版？）。
波尔布特领导的执政党异想天开地要让共产主义一步到位，立刻消灭三大差别（工农差别，脑体差别，城乡差别），说中国搞了25年都没做到的事，我们做到了。给柬埔寨人民带来的结果却是三年多地狱般的生活。许多人不堪忍受非人的折磨而纷纷逃往国外，吉祥一家也以难民的身份逃离了居住地，再次重复了祖上逃难的命运。
移民加拿大获重生
吉祥来到加拿大时刚刚30岁出头，他是怀着感恩的心情开始新生活的，按他的话说是死里逃生，又重新活了一次。
最开始落脚在BC省的北部，当时他们身上只有50美元，是当地的教会帮忙安置了最初的生活。当时吉祥的妈妈帮带小孩，他和太太两人打工，挣的是最低工资，但他们省吃简用，减少开资，所有生活用品几乎都买的二手货，凑够首付后，贷款4.5万买了间一室的小屋，仅用一年时间就还清了全部贷款，因为他们需要最初的积累。虽然生活很艰苦，但他却十分满足，因为他经历了战争年代的劫后余生，感觉活着真好，比起那些死于非命的亲戚朋友同事，眼前再大的困难都算不了什么，反倒觉得自己生命力很强。带着对新生活的激情和乐观的心情，做什么工作都愿意，再苦再累的活儿都不在话下。
吉祥本人聪明好学，所以到加拿大后适应新生活的能力也很强。凭着原来的语言基础，他找到了一份市政维护的工作，负责滑冰场、游泳池等设备的日常维护修理。在工作中吉祥善于动脑，点子也多，为新建的速滑溜冰场提出技术性的建议，改进造雪机械的性能，用创新方法对游泳池的水质进行管理等等，人家都以为他是来自柬埔寨的工程师，他还得到过省长发的嘉许状。因为有英语的语言环境，使他进步很快，他边打工边学习，拿到了好几个与工作相关的证书，不断提升自己的工作能力。他还鼓励身边的许多越南人、柬埔寨人学语言，努力找工作，尽快融入到当地社会生活中。
吉祥一家逐渐适应了北方寒冷的气候，在那里居住了15年，后来又举家搬到了与柬埔寨气候比较接近的温哥华。考虑到自己年龄越来越大，干不动体力活，吉祥就把打工赚到的钱买了几处房子，靠出租来补贴日常生活开销。随着房地产市场的持续升温，现在这些房子都已大大升值，他的老年生活也完全没有后顾之忧了。
目前已退休的吉祥老两口与90岁的老妈住在一起（90岁的老妈还可以看报纸读文章），他们有2个儿子和1个女儿，分别居住在不同地区，工作也都很出色。在加拿大他们已有四代人生活在这里，儿女们经常带着6个孙子孙女来看望他们，他和老伴享受着儿孙绕膝的天伦之乐，平时他们和朋友一起聚会唱歌，锻炼身体，外出游玩，享受加拿大的好山好水。就像文章开头他说过的话，与柬埔寨比起来，加拿大就是天堂。每过一年，都感觉是多活了一年、多赚了一年。吉祥十分珍惜现在的美好生活。
祝愿吉祥一家在加拿大的生活如他的名字一样，平安幸福，吉祥如意。
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