白宫是美国的政治权力中心，现在，全世界都用“白宫”代指美国政府。其实，白宫最开始并不叫白宫，而是叫“总统大厦”，为什么后来这一建筑被称为白宫呢？那是因为白宫曾被英国人焚毁过，后来为了掩盖火烧过的痕迹，刷了一层白色的油漆，所以后来这一总统官邸才被称为白宫。
年莱克星顿的枪声，拉开了美国独立战争的序幕。年大陆会议通过了由托马斯·杰斐逊执笔起草的《独立宣言》，宣告了美国的诞生。年，英王代表与殖民地代表于凡尔赛宫签订了巴黎条约，英国正式承认美利坚合众国成立。这是美国的第一次独立战争。
有一当然就有二了，年，时任美国总统麦迪逊要求国会同意对英国宣战，随后美国发动了自己的首次对外战争，同时这也是美国本土唯一一次被外国人攻陷的战争，同时，当时的“总统大厦”被英国人焚毁。史称“第二次独立战争”。
当时的欧洲大陆，英国和法国正打的热火朝天，美国夹在两强中间很是尴尬。英法两国同时威胁不准投入对方阵营。英国用以封锁法国的贸易禁运政策严重损害了美国商业船运利益，而此时法国皇帝拿破仑率先向美国抛出了橄榄枝，这样美国全面倒向了法国。同时，由于日不落帝国无暇顾及北美剩余地盘，让美国看到了机会，他们对邻居加拿大的领土产生了觊觎之心。
年，美国对英宣战，随后美国派出名民兵向加拿大发起进攻。战争初期，英军忙于欧洲战事，不得不在北美多个战场处于守势。年，法国皇帝拿破仑被击败，英国腾出手来开始增兵北美战场。名经过英法战争洗礼的老兵们，迅速攻入了美国本土，美军仓皇之下，没能守住华盛顿。在英国军队中占据了一大半人口的加拿大民兵在战争中表现十分抢眼，为攻入华盛顿立下了汗马功劳。特朗普在和加拿大总理特鲁多争吵时，他喊出了那句著名的：“难道不是你们加拿大人烧了我们的白宫吗？
渥太华街头“加拿大民兵击倒美国兵”雕塑
英国远征军在攻入了华盛顿后，为了羞辱美国人，他们不仅一把火烧了总统官邸，还焚毁了当时美国的国会大厦、国会图书馆和财政部大楼，报了美军当初焚毁多伦多市政厅时的一箭之仇。虽然攻占了华盛顿，然而英军方面却迟迟没能打破僵局，最后双方又一次停战。双方在年底签订了《根特条约》，恢复到了战前状态。
这次美国历史上唯一一次首都陷落的战争，这场战争也奠定了北美的版图格局，美国从此不再打加拿大的主意，转而向南发展，向海外扩张。加拿大也在这场战争中得到了宝贵的认同感和凝聚力，战后，加拿大民族的国民性开始产生，最终为加拿大建国提供了政治和文化基础。
年，美国政府重建白宫，为了掩饰白宫被火烧过的痕迹，时任美国总统门罗下令，在白宫灰色沙石上粉刷了白色油漆，至此，白宫才被正式称为“白宫”。
